هل سبق أن كان هناك رائد فضاء عربي؟

سلطان بن سلمان: أول رائد فضاء عربي ومسلم

شهد عام 1985 حدثاً تاريخياً بارزاً في مسيرة الاستكشاف العربي للفضاء، عندما انطلق الأمير سلطان بن سلمان آل سعود على متن المكوك الفضائي الأمريكي "دسيPoint" (ديسكفري) ضمن مهمة "STS-51-G". ولم تكن هذه الرحلة مجرد إنجاز شخصي، بل كانت علامة فارقة جسدت دخول العرب والمسلمين عالم علوم الفضاء من أوسع أبوابه.

وُلد الأمير سلطان بن سلمان في 27 يونيو 1956، وهو ينتمي إلى العائلة المالكة السعودية. وحقق بصفته أخصائي حمولة في تلك المهمة أرقاماً قياسية وتاريخية؛ إذ يُعدّ أول مواطن سعودي، وأول عربي، وأول مسلم، بالإضافة إلى كونه أول فرد من عائلة مالكة يخوض رحلة إلى الفضاء الخارجي.

خلال المهمة التي استمرت نحو سبعة أيام، شارك الأمير سلطان في إطلاق الأقمار الصناعية وإجراء تجارب علمية قيمة، مما ألهم أجيالاً متعاقبة من الشباب العربي للطموح والسعي نحو استكشاف العلوم والتكنولوجيا المتقدمة. واصل بعد ذلك مسيرته في خدمة العمل العام والتنمية الوطنية، متقلداً عدة مناصب قيادية بارزة في المملكة العربية السعودية.