Welches Tier hat acht Gehirne?

Der Oktopus: Ein Meister der Intelligenz unter Wasser

Der Oktopus ist eines der faszinierendsten Tiere im Ozean – nicht nur wegen seines seltsamen Aussehens, sondern vor allem wegen seines bemerkenswerten Nervensystems. Obwohl er streng genommen nicht acht oder neun Gehirne im menschlichen Sinne hat, besitzt er ein hochgradig verteiltes Nervensystem, das fast schon an eine Armee kleiner Gehirne erinnert.

Statt eines zentralen Gehirns wie wir Menschen, hat der Oktopus einen Hauptnervenkomplex im Kopf – und zusätzlich einen Nervenknoten in jedem seiner acht Arme. Diese sogenannten Nervenganglien ermöglichen es jedem Tentakel, völlig eigenständig zu handeln. Ein Arm kann also beispielsweise nach Nahrung tasten, Gerüche wahrnehmen oder auf Gefahren reagieren, ohne dass das zentrale Gehirn jedes Mal eingreifen muss. Auf eine Weise „schmecken“ sie ihre Umwelt – durch Berührung.

Mit insgesamt rund 500 Millionen Neuronen, mehr als jede andere Wirbellose, gilt der Oktopus als eines der intelligentesten Tiere im Tierreich. Er kann Rätsel lösen, Werkzeuge nutzen und sogar Türen öffnen. Diese außergewöhnliche Verteilung der Intelligenz macht ihn zu einem einzigartigen Fall in der Natur.

Und das ist nicht alles: Der Oktopus hat auch drei Herzen, wovon zwei dafür sorgen, dass das Blut durch die Kiemen gepumpt wird, während das dritte den Körper versorgt. Zusammen mit seiner Tarnfähigkeit und seinem lernfähigen Verhalten ist der Oktopus ein wahres Wunder der Evolution – ein Tier, das uns immer wieder aufs Neue verblüfft.