Wie heißt das Land das 840 Sprachen hat?

Ein Land, 840 Sprachen: Das sprachliche Wunder im Pazifik

Stellen Sie sich vor, Sie reisen nur wenige Kilometer ins nächste Dorf, und die Menschen dort sprechen eine völlig andere Sprache, die Sie nicht einmal ansatzweise verstehen. Was wie eine fantastische Geschichte klingt, ist auf der pazifischen Inselgruppe Papua-Neuguinea alltägliche Realität.

Mit nur etwa 9,4 Millionen Einwohnern ist Papua-Neuguinea Heimat für mehr als 840 verschiedene Sprachen. Damit führt der Inselstaat die weltweite Rangliste der sprachlichen Vielfalt unangefochten an – hier werden etwa zwölf Prozent aller Sprachen unseres Planeten gesprochen.

Doch wie entstand dieser enorme Reichtum an Mundarten? Der Hauptgrund liegt in der Geografie und Geschichte des Landes. Papua-Neuguinea ist von dichten Regenwäldern, riesigen Sumpfgebieten und majestätischen Gebirgsketten geprägt. Über Jahrtausende hinweg lebten hunderte verschiedener Stämme isoliert voneinander. Durch diese geografische Trennung entwickelten sich eigenständige Kulturen und Sprachsysteme, ohne von Nachbardörfern beeinflusst zu werden.

Um sich trotz dieser Barrieren im Alltag, im Handel oder in der Politik zu verständigen, nutzen die Menschen meist Tok Pisin. Diese Kreolsprache dient als Lingua Franca und verbindet die extrem vielfältigen Volksgruppen des Landes.

Papua-Neuguinea zeigt wie kein anderer Ort der Welt, wie lebendig Sprache sein kann – ein faszinierendes Mosaik menschlicher Kulturgeschichte, das es in dieser Form nur einmal gibt.