Does releasing heat decrease entropy?

Comment le dégagement de chaleur influence-t-il l'entropie ?

Lorsqu'un système libère de la chaleur, une idée reçue laisse penser que le désordre diminue de façon absolue. En réalité, si la perte d'énergie thermique réduit l'entropie au sein du système lui-même, la chaleur transférée vers le milieu extérieur modifie profondément l'équilibre global.

En traversant la frontière du système, cette énergie thermique vient agiter les molécules environnantes. Cet apport de chaleur augmente la température des alentours, ce qui démultiplie le nombre de configurations micro-états possibles pour répartir l'énergie. Autrement dit, l'injection de chaleur dans l'environnement accroît inévitablement son entropie.

Cette dynamique illustre parfaitement le deuxième principe de la thermodynamique : l'augmentation de l'entropie du milieu extérieur dépasse ou compense largement la diminution observée dans le système local. Ainsi, l'entropie globale de l'Univers continue inexorablement de croître.