How popular is the name Karen now?

L'inexorable déclin du prénom Karen

C'est un fait marqué par les chiffres et amplifié par la culture internet : le prénom Karen traverse une crise de popularité sans précédent. Autrefois incontournable et attribué à des milliers de petites filles chaque année, il connaît aujourd'hui un désamour historique aux États-Unis, atteignant son niveau le plus bas depuis près d'un siècle.

Les données récentes de la Social Security Administration confirment cette tendance spectaculaire. L'année dernière, seuls 325 bébés ont été prénommés Karen sur l'ensemble du territoire américain. Ce dégonflement massif relègue le prénom au 831e rang du classement des prénoms féminins les plus donnés. Pour retrouver une impopularité similaire, il faut remonter 94 ans en arrière, précisément en 1927, une époque où le prénom commençait à peine à émerger.

Ce phénomène s'explique en grande partie par la transformation du prénom en un mème viral sur les réseaux sociaux. Devenu un stéréotype humoristique, puis péjoratif, pour désigner une femme d'âge moyen perçue comme exigeante, privilégiée ou prompte à demander à « parler au responsable », le prénom s'est chargé d'une connotation lourde. Face à cette étiquette culturelle, les futurs parents se détournent massivement de ce choix pour éviter à leur enfant de porter un fardeau social. Reste à savoir si Karen parviendra un jour à se détacher de cette image numérique pour entamer un cycle de renaissance, comme c'est souvent le cas dans l'histoire des prénoms.