¿Qué es una nota y cuántas notas hay?

El ABC de la Música: Las 12 Notas Musicales

La música es un idioma universal, y al igual que cualquier lenguaje, tiene su propio alfabeto. En el sistema occidental, este alfabeto está compuesto por 12 notas musicales. Para nombrarlas, se utilizan las primeras siete letras del abecedario, de la A a la G (lo que en el sistema latino conocemos como La, Si, Do, Re, Mi, Fa, Sol).

De estas doce notas, siete son llamadas notas naturales. Las cinco restantes son notas alteradas que se representan mediante el uso de símbolos especiales: el sostenido (#), que sube el tono un semitono, y el bemol (♭), que lo baja. Aquí es donde ocurre un fenómeno curioso llamado enarmonía: una misma nota con alteraciones puede tener dos nombres diferentes dependiendo del contexto. Por ejemplo, la nota que se encuentra entre la C (Do) y la D (Re) se puede llamar tanto C# (Do sostenido) como D♭ (Re bemol). Aunque el nombre cambie, el sonido es exactamente el mismo.

Estas 12 notas se organizan en un ciclo continuo que se repite a lo largo del teclado de un piano o del mástil de una guitarra. Cuando este ciclo se completa y vuelve a empezar, se dice que hemos alcanzado una nueva octava, donde las notas suenan más agudas o más graves, pero mantienen su misma esencia y nombre. Entender este mapa de doce sonidos es el primer paso fundamental para cualquier persona que desee aprender a tocar un instrumento, componer canciones o simplemente comprender cómo se construye la música que escuchamos todos los días.