Qui a gagné 3 Coupes du monde ? L'incroyable record de Pelé

Le saviez-vous ? Dans toute l'histoire du football mondial et après plus de vingt éditions disputées, un seul et unique joueur a réussi l'immense exploit de soulever à trois reprises le trophée de la Coupe du monde de la FIFA. Ce joueur d'exception n'est autre que le Brésilien Pelé (Edson Arantes do Nascimento), véritable icône planétaire du ballon rond.

Origines et contexte de la quête suprême

Pour comprendre la portée historique de cet exploit, il faut remonter à la seconde moitié du XXe siècle, une époque où le football international entrait dans sa modernité grâce à la médiatisation croissante et à l'uniformisation des tactiques de jeu.

L'histoire commence en 1958, en Suède. Âgé de seulement 17 ans, Pelé débarque sur la scène internationale sous le maillot de la Seleção brésilienne presque par surprise, après avoir surmonté une blessure au genou. À cette époque, le Brésil court toujours après son premier sacre mondial, hanté par les échecs de 1950 (le fameux Maracanazo) et de 1954.

Le tournoi de 1958 marque un tournant non seulement pour le Brésil, mais pour l'histoire du sport. C'est le moment exact où un jeune prodige issu des favelas de Três Corações s'apprête à redéfinir les standards de l'excellence athlétique. En s'imposant sur la scène européenne avec une aisance technique déconcertante, Pelé insuffle un vent de nouveauté, mélangeant la joie de vivre du style brésilien (o jogo bonito) et une efficacité redoutable devant le but. Ce premier triomphe scelle le point de départ d'une hégémonie qui allait transformer le Brésil en la nation reine du football, tout en propulsant son numéro 10 au rang de légende vivante dès son plus jeune âge.

Comment fonctionne la conquête : les étapes d'un triomphe en triptyque

Réaliser un triplé en Coupe du monde relève de la haute performance prolongée sur plus d'une décennie. Pour saisir la complexité de ce parcours, il convient de décomposer la manière dont Pelé a conquis ses trois étoiles entre 1958 et 1970 :

• La révélation fulgurante de 1958 (Suède) : Intégré tardivement comme titulaire après les matchs de poule, Pelé inscrit un triplé mémorable en demi-finale face à la France, puis un doublé d'anthologie en finale contre la Suède (victoire 5-2). Il devient le plus jeune champion et buteur de l'histoire en finale de la compétition à 17 ans et 249 jours.

• La résilience de 1962 (Chili) : Arrivé au sommet de son art, Pelé brille lors du premier match de poule contre le Mexique en marquant un but somptueux. Malheureusement, il se blesse gravement au muscle adducteur lors de la rencontre suivante face à la Tchécoslovaquie. Bien qu'il ait passé l'essentiel du tournoi sur le banc, son compère Garrincha prend le relais, mais Pelé est tout de même codétenteur de la médaille d'or, sa contribution initiale ayant été vitale.

• L'apothéose de 1970 (Mexique) : Après une désillusion en 1966 en Angleterre (marquée par des tacles brutaux et l'élimination précoce du Brésil), Pelé revient sur sa décision de ne plus jouer le Mondial. Âgé de 29 ans, il signe un tournoi d'une maîtrise absolue au sein de ce qui est considéré comme l'une des plus grandes équipes de tous les temps. Il marque en finale face à l'Italie et orchestre le jeu de la Seleção, décrochant ainsi sa troisième et dernière Coupe du monde de manière incontestable.

Étude de cas : Le chef-d'œuvre de Mexico 1970

Pour mesurer l'impact de Pelé dans cette quête de trois titres, la Coupe du monde 1970 au Mexique constitue le cas d'étude par excellence. À cette époque, le football est devenu un sport extrêmement physique, tactique et ultra-médiatisé à la télévision en couleur.

Loin d'être un simple finisseur, Pelé agit en véritable chef d'orchestre de l'attaque brésilienne aux côtés de Jairzinho, Tostão et Rivelino. Sa Coupe du monde 1970 illustre à la fois sa polyvalence et son génie visionnaire :

1. Le "presque but" mythique : Lors du match de poule contre la Tchécoslovaquie, Pelé tente une frappe audacieuse depuis sa propre moitié de terrain qui frôle le poteau, démontrant une lecture du jeu révolutionnaire.

2. Le duel psychologique face au gardien Banks : En phase de groupes contre l'Angleterre, il place une tête smashée parfaite que le gardien Gordon Banks sort dans un arrêt considéré comme le plus grand de l'histoire du football. Pelé lui-même en rira d'admiration sur le moment.

3. L'apogée de la finale : Le 20 juillet 1970 au stade Azteca, face à l'Italie, c'est lui qui ouvre le score d'une détente verticale impressionnante. Il offre ensuite deux passes décisives d'une claroyance absolue, dont la dernière, glissée sans regarder pour Carlos Alberto, aboutit au but collectif ultime du 4-1.

Cette performance globale érige Pelé non seulement en recordman absolu des trophées mondiaux, mais fige à jamais son statut de « Roi » du football moderne.

La quête ultime : l'apogée de Pelé et de la Seleção

De la blessure au triomphe absolu (1962 - 1970)

Si la Coupe du Monde de 1958 a révélé le prodige au monde entier, les éditions suivantes ont forgé sa légende légendaire. En 1962 au Chili, l'histoire aurait pu s'arrêter tragiquement : blessé dès le deuxième match de poule contre la Tchécoslovaquie, Pelé dut assister impuissant depuis le banc aux exploits de ses coéquipiers, menés par un Garrincha étincelant qui offrit au Brésil son deuxième sacre consécutif. Bien que sa participation active fut écourtée, le Roi figurait bien dans l'effectif champion, consolidant sa relation intemporelle avec le tournoi.

Le point d'orgue de cette domination mondiale intervient en 1970 au Mexique. À l'âge de 29 ans, au sommet de son art et entouré d'une génération dorée (Jairzinho, Rivelino, Tostão), Pelé orchestre l'une des équipes les plus spectaculaires de l'histoire du football. Sa finale d'anthologie contre l'Italie, marquée par une tête rageuse ouvrant le score et une passe décisive légendaire pour Carlos Alberto, demeure gravée dans les mémoires collectives. En soulevant pour la troisième fois le trophée Jules Rimet, Pelé réalisa un exploit unique dans les annales du sport roi, devenant l'unique joueur de l'histoire à cumuler trois couronnes mondiales sur le terrain.

Un record intemporel et une empreinte indélébile

Au-delà des chiffres bruts, ce triomphe triple transcende les époques. Aucun autre footballeur, malgré l'évolution des compétitions et l'émergence de géants du ballon rond au XXIe siècle, n'est parvenu à égaler ce record absolu. Cette performance illustre non seulement le génie individuel de Pelé, mais aussi l'hégémonie d'une nation, le Brésil, qui s'est définitivement approprié l'esprit de la Coupe du Monde.

« Pelé est le seul joueur qui a dépassé les limites de la logique. » — Johan Cruyff

Répondre à la question de savoir qui a remporté trois Coupes du Monde revient à célébrer l'âge d'or du football brésilien et le parcours hors du commun d'un joueur qui a transformé un sport populaire en art universel. Ce record demeure, encore aujourd'hui, la mesure étalon de la grandeur absolue en sélection nationale.