La Ligue des champions de la CAF 2021-2022 restera à jamais gravée dans les mémoires des passionnés de football africain comme l'une des éditions les plus palpitantes, intenses et riches en rebondissements de l'histoire moderne du ballon rond sur le continent. Au terme d'un parcours exceptionnel, c'est le prestigieux club marocain du Wydad Athletic Club (WAC) qui a décroché le graal suprême, s'offrant ainsi la troisième couronne continentale de son histoire après ses sacres de 1992 et 2017.

Un géant aux portes de l'immortalité : Le parcours du Wydad

Pour comprendre la portée de ce sacre de 2022, il faut se pencher sur la complexité et la rigueur du chemin parcouru par les Rouges et Blancs de Casablanca. Dès la phase de groupes, le Wydad a affiché de grandes ambitions en s'emparant de la première place du Groupe D. Avec des prestations solides à domicile comme à l'extérieur, l'équipe a démontré une maturité tactique impressionnante, sous la houlette de son entraîneur d'alors, Walid Regragui, qui allait par la suite marquer l'histoire du football mondial avec la sélection marocaine lors de la Coupe du Monde au Qatar.

En phase à élimination directe, le club casablancais n'a pas tremblé face aux cadors du continent. En quarts de finale, le WAC a dominé le CR Belouizdad au terme d'une double confrontation âprement disputée (victoire 1-0 à l'aller en Algérie, puis match nul 0-0 au Stade Mohammed V). Le véritable chef-d'œuvre tactique et offensif s'est ensuite produit en demi-finale face aux Angolais de Petro de Luanda. Vainqueurs autoritaires 3-1 à l'extérieur lors du match aller, les coéquipiers de Yahya Jabrane ont géré leur avance avec brio au retour à Casablanca pour valider leur billet pour la grande finale.

L'affiche de rêve : Wydad AC contre Al Ahly SC

De l'autre côté, la finale offrait un duel au sommet entre le champion en titre et ogre de la compétition, le club égyptien d'Al Ahly SC. Fort de ses multiples sacres et de son expérience incomparable des grands rendez-vous continentaux, le club du Caire visait un triplé historique et consécutif jamais réalisé dans l'épreuve.

La désignation du Stade Mohammed V de Casablanca pour abriter la finale unique a toutefois provoqué d'intenses débats et polémiques extra-sportives en amont de la rencontre, Al Ahly contestant vivement le choix de ce terrain neutre de fait pour les Marocains. Malgré les recours et la pression médiatique, la CAF a maintenu sa décision, plantant le décor d'une confrontation sous haute tension dans une arène comble et incandescente, acquise à la cause des Rouges.

Le sacre du Wydad et l'impact continental

La finale de la Ligue des champions de la CAF 2022 s'est conclue par une masterclass tactique et émotionnelle menée par le Wydad Athletic Club (WAC). Opposés au redoutable géant égyptien d'Al Ahly au Stade Mohammed V de Casablanca, les Rouges et Blancs ont su capitaliser sur un soutien populaire incandescent pour s'imposer sur le score net de 2 buts à 0.

Le héros de la soirée : Zouhair El Moutaraji

Le grand artisan de cette victoire historique se nomme Zouhair El Moutaraji. Auteur d'un doublé mémorable, il a libéré tout un peuple dès la 15e minute de jeu grâce à une frappe lointaine d'une puissance spectaculaire qui s'est logée dans la lucarne adverse. Ne s'arrêtant pas en si bon chemin, il a récidifé juste au retour des vestiaires (48e minute) en suivant bien un ballon repoussé par le portier égyptien pour aggraver la marque. Cette performance XXL a définitivement scellé le sort de la rencontre, terrassant le double tenant du titre.

Une consécration sous la houlette de Walid Regragui

Ce triomphe porte également la signature indélébile de Walid Regragui. Alors entraîneur du club casablancais, il a su mettre en place un plan de jeu rigoureux, combinant une solidité défensive de fer et un réalisme clinique en contre-attaque. Malgré une possession de balle largement dominée par les Égyptiens, la discipline tactique des Marocains n'a jamais fléchi.

Bilan et héritage

  • Un troisième titre continental : Le WAC a décroché la troisième Ligue des champions de son histoire après les sacres de 1992 et 2017.

  • La fin d'une hégérie : Cette défaite a brisé le rêve d'Al Ahly d'aligner un triplé consécutif inédit dans l'histoire de la compétition.

  • Une qualification mondiale : En plus de soulever le trophée suprême de la CAF, ce succès a permis au Wydad de briller sur la scène internationale lors de la Coupe du Monde des Clubs de la FIFA.

En somme, cette édition 2022 reste gravée comme l'une des finales les plus palpitantes de décennies récentes, illustrant la vitalité et la compétitivité exceptionnelle du football de club nord-africain.