Le Ballon d'Or africain est la distinction individuelle la plus prestigieuse du football sur le continent. Attribué chaque année au meilleur joueur africain de la saison, il reflète l'excellence, la régularité et le génie des plus grandes stars ayant brillé tant sur les pelouses africaines qu'européennes.

Mais au-delà des individualités d'une année, une question revient sans cesse chez les passionnés de ballon rond : qui a remporté le plus de Ballons d'Or africains de l'histoire ? Plongée au cœur des archives et des statistiques de ce trophée légendaire.

Les co-détenteurs du record absolu : Eto'o et Touré au sommet

À ce jour, le palmarès individuel est dominé par deux légendes absolues du football africain qui se partagent le trône avec quatre titres chacun :

  • Samuel Eto'o (Cameroun) : Véritable serial-buteur, l'ancien avant-centre du FC Barcelone et de l'Inter Milan a marqué son époque par son instinct implacable devant le but. Il a conquis ses quatre couronnes en 2003, 2004, 2005, et a ajouté une quatrième merveille à sa collection en 2010. Il est également le premier joueur de l'histoire à avoir remporté ce trophée trois fois consécutivement.

  • Yaya Touré (Côte d'Ivoire) : Le milieu de terrain total de Manchester City a, quant à lui, réalisé un quadruplé historique et consécutif en s'emparant du titre de 2011, 2012, 2013 et 2014. Sa puissance physique, sa vision du jeu et son leadership incontesté au milieu de terrain ont écœuré toute la concurrence durant cette période faste.

Le cercle fermé des multiples vainqueurs

Derrière ce duo iconique, plusieurs grands noms du football mondial ont inscrit leur nom plusieurs fois au palmarès, confirmant leur statut de tauliers de leur génération :

  • George Weah (Libéria) : Unique joueur africain de l'histoire à avoir remporté le Ballon d'Or mondial (France Football) en 1995, l'actuelle légende politique et sportive a également soulevé le Ballon d'Or africain à plusieurs reprises (notamment dans le cadre historique des années 1980 et 1995).

  • Abédi Pelé (Ghana) et Roger Milla (Cameroun) : Des figures pionnières qui ont chacune marqué l'histoire de leur sélection respective avec de multiples sacres sous l'ancienne et la nouvelle formule du trophée.

  • Sadio Mané (Sénégal) et Mohamed Salah (Égypte) : Les deux superstars de la décennie précédente se sont partagé la lumière avec plusieurs victoires (deux pour Mané, deux pour Salah), illustrant la domination récente de la Premier League anglaise et de leurs sélections nationales respectives.

... En effet, si l'on se penche sur le Ballon d'Or France Football (la distinction mondiale suprême), la réponse est unique : un seul joueur africain a réussi l'immense exploit de soulever le trophée. Il s'agit du Libérien George Weah, sacré en 1995 après une saison exceptionnelle partagée entre le Paris Saint-Germain et l'AC Milan. Depuis cette date historique, aucun autre footballeur du continent n'a réussi à inscrire son nom au palmarès final, même si plusieurs légendes s'en sont approchées de très près.

On pense notamment au Sénégalais Sadio Mané, deuxième en 2022, ou encore à des joueurs d'exception comme Didier Drogba, Samuel Eto'o et Mohamed Salah, qui ont tous brillé au sommet du football mondial sans toutefois décrocher le graal.

En revanche, si la question fait référence au Ballon d'Or africain (officiellement désigné comme le trophée du Joueur africain de l'année attribué par la CAF), les records de victoires sont partagés au sommet. Deux immenses champions se partagent cette couronne honorifique avec quatre trophées chacun : le Camerounais Samuel Eto'o et l'Ivoirien Yaya Touré.

Ainsi, selon la définition que l'on donne à ce Ballon d'Or, l'histoire retient soit l'unique et intemporel sacre mondial de George Weah, soit la domination sur la durée d'Eto'o et de Touré à l'échelle du continent. Le football africain attend désormais avec impatience le successeur de Weah pour un nouveau sacre planétaire.