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जिम जाने वाले युवाओं से लेकर आम घर-परिवार तक, चिकन को प्रोटीन का सबसे बेहतरीन और आसान जरिया माना जाता है। भारत में हर साल लाखों टन चिकन की खपत होती है, लेकिन क्या आप जानते हैं कि जरूरत से ज्यादा प्रोटीन आपकी किडनियों पर अत्यधिक दबाव डाल सकता है? सीधे शब्दों में कहें तो एक औसत वयस्क को रोजाना अपनी शारीरिक गतिविधि और वजन के हिसाब से 100 ग्राम से 200 ग्राम से अधिक चिकन नहीं खाना चाहिए।

पोल्ट्री और इंसानी खुराक का ऐतिहासिक ताना-बाना

लगभग 8,000 साल पहले दक्षिण-पूर्व एशिया में जंगली मुर्गियों को पालतू बनाने का सिलसिला शुरू हुआ था। उस दौर में चिकन कोई रोजाना का खाना नहीं था, बल्कि खास मौकों पर खाया जाने वाला दुर्लभ व्यंजन था। वक्त बदला, औद्योगिक क्रांति आई और पोल्ट्री फार्मिंग ने वैश्विक रूप ले लिया। आज हालत यह है कि त्वरित आहार और किफायती प्रोटीन की रेस में चिकन इंसानी थाली का अनिवार्य हिस्सा बन चुका है।

बीते कुछ दशकों में न्यूट्रिशन साइंस ने यह स्पष्ट किया है कि हमारा शरीर किस तरह पशु-आधारित प्रोटीन को पचाता है। प्राचीन समय में लोग शारीरिक रूप से बेहद सक्रिय रहते थे, इसलिए वे भारी मात्रा में मांस पचा लेते थे। आधुनिक जीवनशैली में हमारी गतिहीन दिनचर्या ने पाचन तंत्र की क्षमता को सीमित कर दिया है। इसी वजह से संतुलित मात्रा का निर्धारण बेहद जरूरी हो गया है ताकि शरीर को पोषण मिले, न कि कोई विकार।

शरीर में चिकन का पाचन और प्रोटीन अवशोषण का गणित

जब आप चिकन का एक टुकड़ा चबाते हैं, तो पाचन की प्रक्रिया मुंह के लार से ही शुरू हो जाती है, लेकिन असली खेल पेट के भीतर शुरू होता है।

पहला चरण: पेट में मौजूद हाइड्रोक्लोरिक एसिड और पेप्सिन नामक एंजाइम चिकन के जटिल प्रोटीन बाइंडिंग को तोड़कर छोटे पेप्टाइड्स में बदलते हैं। यह प्रक्रिया काफी धीमी होती है और इसमें 2 से 4 घंटे लग सकते हैं।

दूसरा चरण: इसके बाद यह पचा हुआ हिस्सा छोटी आंत में प्रवेश करता है। यहां अग्न्याशय (Pancreas) से निकलने वाले ट्रिप्सिन जैसे एंजाइम इसे अमीनो एसिड्स में विखंडित कर देते हैं।

तीसरा चरण: आंतों की दीवारें इन अमीनो एसिड्स को अवशोषित करके रक्तप्रवाह में भेजती हैं। यहां से यह प्रोटीन मांसपेशियों की मरम्मत और नई कोशिकाओं के निर्माण में इस्तेमाल होता है।

चौथा चरण: यदि आप अपनी आवश्यकता से अधिक चिकन खाते हैं, तो अतिरिक्त प्रोटीन ऊर्जा में बदलने के बजाय वसा (Fat) के रूप में जमा होने लगता है और नाइट्रोजन युक्त कचरा यूरिया बनकर किडनियों के जरिए बाहर निकलता है।

एक व्यावहारिक उदाहरण: अमित की फिटनेस यात्रा का अनुभव

28 वर्षीय अमित, जो बैंगलोर में एक सॉफ्टवेयर इंजीनियर

विशेषज्ञों की राय: एक दिन में कितना चिकन खाएं?

पोषण विशेषज्ञों और आहार विशेषज्ञों (Dietitians) के अनुसार, एक स्वस्थ वयस्क व्यक्ति के लिए दैनिक आधार पर चिकन का सेवन उसकी शारीरिक गतिविधि और प्रोटीन की आवश्यकताओं पर निर्भर करता है। सामान्य तौर पर, एक औसत व्यक्ति के लिए प्रतिदिन 100 से 150 ग्राम चिकन (पका हुआ) खाना पूरी तरह से सुरक्षित और पर्याप्त माना जाता है। यह मात्रा शरीर को लगभग 25 से 35 ग्राम उच्च गुणवत्ता वाला प्रोटीन प्रदान करती है, जो मांसपेशियों की मरम्मत और दैनिक ऊर्जा के लिए काफी है।

यदि आप एथलीट हैं या भारी वर्कआउट करते हैं, तो यह