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हर साल लगभग 3 लाख से ज्यादा भारतीय नेपाल की हसीन वादियों की सैर करते हैं, लेकिन इनमें से आधे लोग एक ही उलझन में फंसे रहते हैं। क्या नेपाल जाने के लिए पासपोर्ट अनिवार्य है? जवाब बहुत सीधा और राहत देने वाला है—नहीं, भारतीय नागरिकों के लिए नेपाल जाने हेतु पासपोर्ट बिल्कुल अनिवार्य नहीं है। भारत और नेपाल के बीच विशेष कूटनीतिक संबंध हैं। आप बिना पासपोर्ट के भी केवल अपने वोटर आईडी कार्ड के जरिए सरहद पार कर सकते हैं, बशर्ते आपके पास सही दस्तावेज हों।

भारत-नेपाल मुक्त आवाजाही का ऐतिहासिक आधार

यह सहूलियत किसी हालिया नीति का नतीजा नहीं है। इसकी जड़ें इतिहास में बेहद गहरी हैं। सन 1950 में भारत और नेपाल के बीच शांति और मित्रता संधि पर हस्ताक्षर हुए थे। इस ऐतिहासिक समझौते का मकसद दोनों देशों के नागरिकों को एक-दूसरे के मुल्क में बिना किसी वीजा या जटिल कागजी कार्रवाई के आने-जाने, रहने और काम करने की आजादी देना था। आज के वैश्विक दौर में जहां दो देशों की सीमाओं पर संगीनों का पहरा और भारी-भरकम आव्रजन प्रक्रियाएं होती हैं, वहीं भारत और नेपाल की सीमा खुली हुई है। इस संधि ने दोनों मुल्कों के बीच न केवल सांस्कृतिक और पारिवारिक रिश्तों को जिंदा रखा है, बल्कि पर्यटन और व्यापार को भी नई ऊंचाइयां दी हैं। हालांकि, सुरक्षा चिंताओं को ध्यान में रखते हुए समय-समय पर पहचान की जांच के नियम जरूर कड़े किए गए हैं, लेकिन बुनियादी नियम आज भी वही है—भारतीयों को नेपाल जाने के लिए वीजा की कोई जरूरत नहीं है और पासपोर्ट का विकल्प अन्य वैध सरकारी पहचान पत्रों के रूप में उपलब्ध है।

नेपाल यात्रा की प्रक्रिया: कदम-दर-कदम समझें पूरी व्यवस्था

नेपाल की यात्रा शुरू करने से पहले आपको यह स्पष्ट समझ लेना चाहिए कि कागजी कार्रवाई कैसे काम करती है। सबसे पहला कदम है अपने यात्रा माध्यम का चयन करना। यदि आप हवाई जहाज से काठमांडू जा रहे हैं, तो भारतीय हवाई अड्डों और काठमांडू के त्रिभुवन अंतरराष्ट्रीय हवाई अड्डे पर इमिग्रेशन जांच से गुजरना होगा। यहां आपको अपना मूल पासपोर्ट या फिर भारत के निर्वाचन आयोग द्वारा जारी मूल मतदाता पहचान पत्र (Voter ID) दिखाना अनिवार्य है। दूसरा कदम है दस्तावेजों का सत्यापन। ध्यान रखें कि 16 साल से कम उम्र के बच्चों के लिए स्कूल का फोटो पहचान पत्र या जन्म प्रमाण पत्र पर्याप्त होता है। तीसरा कदम सड़क मार्ग से यात्रा का है। यदि आप रक्सौल, सनौली या रूपईडीहा बॉर्डर से अपनी गाड़ी लेकर जा रहे हैं, तो सीमा पर नेपाल कस्टम्स (भंसार) से अपनी गाड़ी के लिए सुविधा पास या भंसार रसीद कटवानी होती है। इसके लिए गाड़ी के आरसी, ड्राइविंग लाइसेंस और यात्री के पहचान पत्र की जांच होती है। चौथा कदम है इमरजेंसी सर्टिफिकेट का। अगर किसी कारणवश आपके पास पासपोर्ट या वोटर आईडी दोनों खो जाएं, तो काठमांडू में स्थित भारतीय दूतावास से अस्थायी यात्रा दस्तावेज बनवाया जा सकता है। इस तरह, सही जानकारी के साथ नेपाल प्रवेश प्रक्रिया बेहद आसान और परेशानी मुक्त हो जाती है।

एक व्यावहारिक उदाहरण: अमित की लखनऊ से काठमांडू तक की परेशानी मुक्त यात्रा

इस पूरी प्रक्रिया को बेहतर ढंग से समझने के लिए लखनऊ के रहने वाले अमित की हालिया नेपाल यात्रा पर नजर डालते हैं। अमित अपने परिवार के साथ अचानक काठमांडू घूमने का प्लान बनाते हैं। अमित के पास पासपोर्ट था, लेकिन उनकी पत्नी का पासपोर्ट एक्सपायर हो चुका था और उनके 10 साल के बेटे का पासपोर्ट कभी बना ही नहीं था। शुरुआत में अमित को लगा कि उनकी ट्रिप रद्द करनी पड़ेगी। लेकिन जब उन्होंने नियमों की पड़ताल की, तो उन्हें राहत मिली। अमित ने अपना पासपोर्ट इस्तेमाल किया, उनकी पत्नी ने अपना मूल वोटर आईडी कार्ड निकाला और बेटे के लिए उन्होंने स्कूल का फोटो आईडी कार्ड तथा बर्थ सर्टिफिकेट साथ रख लिया। उन्होंने गोरखपुर के रास्ते सनौली बॉर्डर से नेपाल में प्रवेश किया। बॉर्डर पर नेपाली अधिकारियों ने उनके दस्तावेजों की जांच की और मात्र दस मिनट में प्रवेश की अनुमति दे दी। अमित की यह यात्रा साबित करती है कि यदि आपके पास सही कागजात हैं, तो बिना पासपोर्ट के भी नेपाल की यात्रा बेहद सुगम और आनंददायक हो सकती है।