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उत्तर प्रदेश में गंगा नदी कुल सत्ताईस (27) जिलों से होकर गुजरती है, जो राज्य के भूगोल और सांस्कृतिक ताने-बाने का सबसे अहम हिस्सा है। यह पवित्र नदी बिजनौर जिले से यूपी की सीमा में प्रवेश करती है और लगभग 1140 किलोमीटर की लंबी मैदानी यात्रा तय करते हुए बलिया जिले से बिहार की तरफ निकल जाती है। इस विस्तृत मार्ग में यह पश्चिमी उत्तर प्रदेश से लेकर पूर्वांचल तक अनगिनत बस्तियों, कृषि क्षेत्रों और पौराणिक स्थलों को जीवनदान देती है। इस लेख में हम इसी बात की गहराई से पड़ताल करेंगे कि गंगा का यह प्रवाह उत्तर प्रदेश के अलग-अलग जिलों को किस प्रकार प्रभावित करता है और इससे जुड़े भौगोलिक आंकड़े क्या कहते हैं।

गंगा नदी के प्रवाह से जुड़े प्रमुख आंकड़े और भौगोलिक डेटा

राज्य के भीतर गंगा की यह जलधारा केवल एक प्राकृतिक मार्ग नहीं है, बल्कि यह विशाल मैदानी इलाकों की अर्थव्यस्था की रीढ़ है। आंकड़ों के लिहाज से देखा जाए तो उत्तराखंड से निकलने के बाद गंगा बिजनौर के रास्ते यूपी में कदम रखती है। इसके शुरुआती जिलों में बिजनौर के अलावा मुजफ्फरनगर, मेरठ, अमरोहा और हापुड़ जैसे क्षेत्र शामिल हैं। कुल मिलाकर सत्ताईस जिलों की यह श्रृंखला गढ़मुक्तेश्वर, कानपुर, कन्नौज, फर्रुखाबाद और प्रयागराज जैसे ऐतिहासिक और धार्मिक रूप से अति महत्वपूर्ण महानगरों को आपस में जोड़ती है। प्रयागराज में आकर इसमें यमुना का मिलन होता है, जिसे त्रिवेणी संगम कहा जाता है। इसके बाद यह मिर्जापुर, वाराणसी और गाजीपुर होती हुई बलिया के आखिरी छोर से राज्य की सीमा पार कर जाती है। कुल लंबाई और बेसिन का दायरा इसे देश की सबसे उपजाऊ नदी घाटी बनाता है, जहाँ लाखों हेक्टेयर कृषि भूमि की सिंचाई पूरी तरह इसी नदी प्रणाली पर निर्भर करती है.

विभिन्न स्रोतों और प्रशासनिक आंकड़ों में जिलों की संख्या का संशय

जब आप गंगा के प्रवाह वाले जिलों की गिनती करने बैठेंगे, तो आपको आधिकारिक और शैक्षणिक दस्तावेजों में थोड़ा विरोधाभास देखने को मिल सकता है। मुख्यधारा की अधिकांश भौगोलिक रिपोर्टें और सरकारी पाठ्यक्रम इसे 27 जिलों का आंकड़ा देते हैं, जबकि राष्ट्रीय स्वच्छ गंगा मिशन (NMCG) जैसी केंद्रीय एजेंसियों की सूचियों में सीमाई बदलाव और जलमार्ग की सीमाओं के आधार पर यह संख्या थोड़ी भिन्न यानी 28 तक भी आंकी जाती है। ऐसा इसलिए होता है क्योंकि कुछ जिले सीधे तट पर स्थित होते हैं, जबकि कुछ अन्य जिलों की सीमाएं नदी के बेहद करीब से गुजरती हैं या उनके भू-भाग का एक छोटा हिस्सा जल प्रवाह के दायरे में आता है। प्रतियोगी परीक्षाओं की तैयारी करने वाले विद्यार्थियों और शोधकर्ताओं के लिए यह भेद समझना बहुत आवश्यक है ताकि वे आधिकारिक उत्तर कुंजियों या प्रशासनिक दस्तावेजों के अनुसार सही चयन कर सकें। इसके अलावा, भौगोलिक कटाव और समय के साथ नदी के रुख बदलने से भी इन प्रशासनिक आंकड़ों में मामूली फेरबदल देखा जाता रहा है, जो इसकी जटिल प्रकृति को और स्पष्ट करता है।

पर्यावरणीय और भौगोलिक चुनौतियाँ — क्या हो सकता है गलत

गंगा के इस विशाल प्रवाह पथ के साथ कई गंभीर पर्यावरणीय और प्रबंधकीय खतरे भी जुड़े हुए हैं, जिन्हें नजरअंदाज करने पर भारी दुष्परिणाम सामने आ सकते हैं। अनियंत्रित बालू खनन, तटवर्ती क्षेत्रों में अवैध निर्माण और औद्योगिक कचरे का सीधा निस्तारण नदी के प्राकृतिक बहाव को बुरी तरह प्रभावित कर रहा है। जब जलस्तर तेजी से बढ़ता है, तो बिजनौर से लेकर बलिया तक के कई तटीय जिलों में भयंकर बाढ़ का प्रकोप देखने को मिलता है, जिससे उपजाऊ मिट्टी का कटाव होता है और हजारों एकड़ फसल तबाह हो जाती है। इसके विपरीत, गर्मियों के महीनों में अत्यधिक जल दोहन के कारण कई हिस्सों में जलस्तर खतरनाक स्तर तक गिर जाता है, जिससे जलीय जीवों का अस्तित्व खतरे में पड़ जाता है। यदि समय रहते इन संवेदनशील पारिस्थितिक क्षेत्रों में सख्त नियामक उपाय नहीं किए गए, तो यह न सिर्फ भूजल संतुलन को बिगाड़ देगा बल्कि राज्य की करोड़ों की आबादी के लिए पेयजल संकट भी पैदा कर सकता है।