आजादी से पहले कितने राज्य थे?

1947 से पहले भारत में कितने राज्य थे?

1947 से पहले, भारत आज की तरह एक संपूर्ण राष्ट्र नहीं था। देश पर ब्रिटिश शासन था, लेकिन पूरा भारतीय उपमहाद्वीप सीधे ब्रिटिश सरकार के अधीन नहीं था। इसमें लगभग 584 छोटे-बड़े राज्य या रियासतें थीं, जिन्हें "देशी राज्य" भी कहा जाता था। ये राज्य ब्रिटिश भारत का औपचारिक हिस्सा नहीं थे, लेकिन फिर भी ब्रिटिश सत्ता के प्रभाव में थे।

इन राज्यों पर स्थानीय राजाओं या शासकों का नियंत्रण था, लेकिन वे ब्रिटिश सरकार के साथ सहायक गठबंधन (subsidiary alliances) में बंधे थे। इसका मतलब था कि वे आंतरिक मामलों में स्वतंत्र थे, लेकिन विदेश नीति और रक्षा ब्रिटिश सरकार के हाथ में थी।

ये राज्य पूरे उपमहाद्वीप में फैले थे – जैसे हैदराबाद, कश्मीर, जैपुर, बीकानेर, और बड़ौदा। 1947 में जब भारत आजाद हुआ, तो इन राज्यों को भारत या पाकिस्तान में विलय करने का फैसला करना पड़ा। सरदार वल्लभभाई पटेल के प्रयासों से अधिकांश राज्य भारत में मिल गए