अंग्रेजों को फिरंगी क्यों कहा जाता है?

अंग्रेजों को 'फिरंगी' क्यों कहा जाता था?

भारतीय इतिहास में जब भी ब्रिटिश हुकूमत का जिक्र होता है, तो 'फिरंगी' शब्द अक्सर सुनने को मिलता है। लेकिन क्या आपने कभी सोचा है कि अंग्रेजों के लिए इस शब्द की शुरुआत कैसे और कहाँ से हुई?

दरअसल, यह शब्द सीधे तौर पर 'फरंगिस्तान' से जुड़ा हुआ है। पुराने ज़माने में भारत और मध्य पूर्व (Middle East) के लोग इंग्लैंड और पूरे यूरोप के इलाके को फरंगिस्तान के नाम से जानते थे। क्योंकि इंग्लैंड में रहने वाले निवासी अंग्रेज थे, इसलिए भारत के लोग उन्हें स्वाभाविक रूप से फिरंगी कहने लगे।

समय के साथ यह नाम इतना प्रचलित हो गया कि भारतीय जनमानस में हर यूरोपीय या ब्रिटिश नागरिक को फिरंगी ही कहा जाने लगा। 1857 की क्रांति के दौरान भी भारतीय स्वतंत्रता सेनानियों ने विदेशी शासकों के खिलाफ इस शब्द का भरपूर इस्तेमाल किया था। आज भी ऐतिहासिक नाटकों, फिल्मों और कहानियों में ब्रिटिश काल को दर्शाने के लिए फिरंगी शब्द का उपयोग किया जाता है।