आलू क्या है जड़ है या तना?

आलू क्या है: जड़ या तना?

जब भी हम सब्जियों की बात करते हैं, तो अक्सर हमारे मन में यह सवाल आता है कि जमीन के अंदर उगने वाली हर चीज जड़ ही होती है। लेकिन वनस्पति विज्ञान के नजरिए से यह बात हमेशा सही नहीं होती। बात जब आलू की आती है, तो यह एक बहुत ही दिलचस्प उदाहरण बन जाता है।

वैज्ञानिक रूप से, आलू कोई जड़ नहीं बल्कि एक तना है। इसे पौधे का 'कंद' या ट्यूबर कहा जाता है, जो असल में जमीन के नीचे बढ़ने वाला तने का ही एक बदला हुआ रूप है। आप इसकी पहचान इस बात से भी कर सकते हैं कि आलू पर जो छोटी-छोटी आँखें या कलिकाएँ (buds) होती हैं, वे तने की पर्वसंधियों जैसी होती हैं जहाँ से नए पौधे निकल सकते हैं। यदि यह जड़ होती, तो इस तरह की कलिकाएँ उस पर नहीं पाई जातीं।

दक्षिण अमेरिका के पेरू को आलू का उद्गम स्थान माना जाता है, जहाँ से यह पूरी दुनिया में फैला। आज के समय में यह गेंहूँ, धान और मक्का के बाद दुनिया भर में उगाई जाने वाली सबसे प्रमुख फसलों में से एक है। इसकी लोकप्रियता का अंदाजा इसी बात से लगाया जा सकता है कि यह लगभग हर देश की रसोई का एक अहम हिस्सा बन चुका है।