टमाटर का जन्म कब हुआ?

टमाटर का अनोखा इतिहास: अमेरिका के खेतों से दुनिया की थाली तक

आज हमारी रसोई का एक बेहद अहम हिस्सा बन चुका टमाटर हमेशा से भारत या यूरोप में मौजूद नहीं था। इसका इतिहास काफी दिलचस्प है और इसकी शुरुआत मध्य अमेरिका (मीज़ोअमेरिका) की प्राचीन सभ्यताओं से हुई थी। माना जाता है कि लगभग 500 ईसा पूर्व के दौरान यहाँ के स्थानीय लोगों ने इसे जंगली पौधे से एक घरेलू फसल के रूप में विकसित किया और अपने रोज़मर्रा के भोजन में शामिल करना शुरू किया।

सदियों तक यह रसीला फल केवल अमेरिकी महाद्वीप तक ही सीमित रहा। इसके बाद 1493 ईस्वी में प्रसिद्ध अन्वेषक क्रिस्टोफर कोलंबस जब अपनी समुद्री यात्रा के दौरान इसके संपर्क में आये, तब टमाटर का सफर दुनिया के बाकी हिस्सों की ओर शुरू हुआ। कोलंबस ने ही पहली बार यूरोप के लोगों को टमाटर से परिचित कराया था।

शुरुआत में यूरोपीय देशों में इसे लेकर काफी झिझक थी और लोग इसे केवल एक सजावटी पौधा मानते थे। लेकिन धीरे-धीरे इसके बेहतरीन स्वाद और पोषण के कारण यह पूरी दुनिया के व्यंजनों का मुख्य आधार बन गया। आज बिना टमाटर के हमारे पसंदीदा पकवानों की कल्पना करना भी मुश्किल है।