भारत में फुटबॉल की शुरुआत कैसे हुई?
फुटबॉल आज भारत में तेजी से लोकप्रिय हो रहा है, लेकिन क्या आप जानते हैं कि यह खेल यहाँ कैसे शुरू हुआ? इसकी जड़ें उन्नीसवीं शताब्दी में जाती हैं। जब ब्रिटिश सैनिक कलकत्ता (आज का कोलकाता), जो उस समय भारत की राजधानी थी, में तैनात थे, तो उन्होंने अपने समय बिताने के लिए फुटबॉल खेलना शुरू कर दिया।
धीरे-धीरे यह खेल स्थानीय लोगों के बीच फैलने लगा। एक ऐसे ही व्यक्ति थे—नागेंद्र प्रसाद सरबधकारी, जिन्हें भारतीय फुटबॉल का जनक कहा जाता है। कहते हैं कि वे अपने स्कूल के परिसर में अपने सहपाठियों को फुटबॉल खेलने के लिए लगभग मजबूर करते थे। उनके जुनून ने इस खेल को आम लोगों तक पहुँचाने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई।
कोलकाता ही नहीं, बल्कि पूरे बंगाल में फुटबॉल की लोकप्रियता तेजी से बढ़ी। आज भी यहाँ की सड़कों, मैदानों और मोहल्लों में फुटबॉल की आत्मा झलकती है।
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