भारत का सबसे पुराना स्तूप कौन सा है?

भारत का सबसे पुराना स्तूप: धमेक स्तूप

भारत के सांस्कृतिक और धार्मिक इतिहास में स्तूपों का विशेष स्थान है। इनमें से सबसे पुराना और महत्वपूर्ण माना जाता है सारनाथ का धमेक स्तूप। यह उत्तर प्रदेश के वाराणसी के पास स्थित है और बौद्ध धर्म के प्रारंभिक इतिहास से गहराई से जुड़ा हुआ है।

माना जाता है कि धमेक स्तूप उस स्थान को चिह्नित करता है, जहाँ गौतम बुद्ध ने अपना पहला उपदेश दिया था। यह घटना 'धर्मचक्र प्रवर्तन' के नाम से जानी जाती है, जिसमें बुद्ध ने चार आर्य सत्यों और अष्टांगिक मार्ग की व्याख्या की थी। हालांकि वर्तमान स्तूप का निर्माण 5वीं शताब्दी में गुप्त काल में हुआ था, लेकिन इसके स्थान पर पहले से ही एक प्राचीन संरचना मौजूद थी, जो अशोक के समय तक की मानी जाती है।

धमेक स्तूप ऊँचाई में 34 मीटर और चौड़ाई में 28 मीटर है। इसकी दीवारों पर बेलबूटे और नक्काशीदार डिज़ाइन उस समय की कला शैली के बेहतरीन उदाहरण हैं। यह स्थल न केवल ऐतिहासिक दृ