Apakah AFF resmi FIFA?

Apakah Piala AFF Termasuk dalam Kalender Resmi FIFA?

Bagi pecinta sepak bola Asia Tenggara, Piala AFF tentu bukan nama yang asing. Turnamen dua tahunan ini pertama kali digelar pada 1996 dan sejak saat itu menjadi ajang paling bergengsi di kawasan ASEAN. Tim-tim seperti Thailand, Vietnam, Singapura, dan Indonesia kerap menunjukkan performa memukau, membuat persaingan semakin sengit dan penuh gairah.

Namun, meski begitu populernya, Piala AFF tidak masuk dalam kalender resmi FIFA. Artinya, laga-laga dalam turnamen ini tidak dijadwalkan dalam periode pertandingan internasional resmi yang ditetapkan oleh badan sepak bola dunia. Akibatnya, klub-klub yang melepas pemainnya ke tim nasional kerap menghadapi jadwal yang padat, terutama jika Piala AFF bentrok dengan kompetisi domestik.

FIFA sendiri hanya mengakui sejumlah turnamen regional seperti Copa América atau UEFA Euro sebagai bagian dari kalender internasional. AFF Championship, meskipun sangat penting bagi negara-negara pesertanya, tetap berstatus sebagai kompetisi regional yang dikelola oleh ASEAN Football Federation, bukan FIFA secara langsung.

Meski begitu, antusiasme masyarakat Asia Tenggara terhadap turnamen ini tidak pernah surut. Stadion selalu penuh, layar kaca dipenuhi siaran langsung, dan gairah nasionalisme meluap setiap kali bola mulai bergulir. Bagi banyak penggemar, Piala AFF mungkin bukan bagian dari kalender FIFA, tapi tempatnya di hati suporter sudah pasti tak tergantikan.