Dimana tempat terkering di dunia?

Tempat Terkering di Dunia Ternyata Bukan Gurun Pasir

Bayangkan sebuah tempat yang begitu kering hingga tidak pernah turun hujan selama hampir 2 juta tahun. Bukan Gurun Sahara, bukan pula gurun-gurun gersang di Afrika atau Timur Tengah. Tempat terkering di dunia justru berada di Benua Antartika, kawasan yang biasanya dikira selalu tertutup salju dan es.

Lokasinya dikenal sebagai McMurdo Dry Valleys atau Lembah Kering McMurdo. Meski berada di benua es, wilayah ini justru nyaris tanpa salju dan hujan. Angin kering yang sangat kencang, dikenal sebagai angin foehn, menguapkan setiap kelembaban yang datang. Hasilnya? Medan tandus, bebatuan terpapar, dan kelembaban udara yang sangat rendah — mirip seperti di planet Mars.

Uniknya, meski ekstrem, para ilmuwan menemukan mikroorganisme tertentu yang mampu bertahan di sana. Kondisi unik ini bahkan digunakan NASA untuk menguji alat eksplorasi luar angkasa, karena kemiripan lingkungannya dengan planet merah.

Jadi, meski terdengar mengejutkan, tempat paling kering di Bumi justru berada di benua paling dingin. McMurdo Dry Valleys membuktikan bahwa alam memiliki cara-cara tak terduga untuk menantang batas kehidupan.