Chi ha 7 stomaci?

Camelidi e il mistero dei "7 stomaci"

Spesso si sente dire che animali come il cammello o l’alpaca hanno sette stomaci, ma la verità è un po’ più sottile. In realtà, questi animali – appartenenti alla famiglia dei Camelidi – non possiedono sette stomaci distinti, bensì uno stomaco diviso in tre camere principali, con una struttura interna complessa che può far pensare a una suddivisione maggiore. Questa particolare anatomia consente loro di digerire cibi fibrosi e poveri di qualità, tipici degli ambienti aridi e montani in cui vivono, come deserti o alte Ande.

I Camelidi includono il cammello, il dromedario, il lama, il guanaco, l’alpaca e la vigogna. Sono gli unici rappresentanti viventi del sottordine dei Tilopodi, e nonostante non siano veri e propri ruminanti come mucche o pecore, condividono con loro alcune strategie digestive. Il loro stomaco a camere permette una fermentazione simile a quella dei ruminanti, utile per estrarre il massimo nutrimento da piante secche e spine.

La leggenda dei “sette stomaci” probabilmente nasce da un fraintendimento della complessa fisiologia digestiva di questi animali. Invece di sette stomaci separati, si tratta di un sistema altamente specializzato che favorisce l’adattamento a condizioni estreme. Proprio questa caratteristica li rende straordinariamente resistenti e perfettamente adatti ai climi più ostili del pianeta.

Insomma, anche se non hanno davvero sette stomaci, i Camelidi restano tra gli animali più affascinanti e ben adattati della fauna terrestre.