Come si chiama Napoli?

Il nome di Napoli: tra leggenda e storia

Il nome di Napoli ha radici antichissime, che affondano nel periodo greco. Tutto inizia con Partenope, una città fondata intorno al IX secolo a.C. dai Cumani, coloni greci provenienti da Cuma. Questo primo insediamento sorgeva sulla collina di Pizzofalcone, nell’attuale centro storico, e fu chiamato Partenope in onore di una mitica sirena della leggenda greca.

Con il passare dei secoli, i Greci sentirono il bisogno di espandere la città. Fondarono allora un nuovo centro urbano poco distante, che decisero di chiamare Neapolis, ovvero “Città Nuova” in lingua greca. Questo nome serviva a distinguerla chiaramente dall’antica Partenope, che da quel momento prese il nome di Palepolis, termine che significa “Città Vecchia”.

Neapolis divenne presto un importante centro culturale e commerciale nel Mediterraneo. La sua posizione strategica, il clima mite e la fertilità del suolo attirarono filosofi, poeti e mercanti. Quando i Romani conquistarono la zona, mantennero il nome greco, che si trasformò lentamente nel “Napoli” che conosciamo oggi.

Il passaggio da Neapolis a Napoli non è solo un cambiamento linguistico, ma un racconto di continuità. Ancora oggi, passeggiando tra i vicoli del centro storico, si può sentire l’eco di queste due anime: la Partenope mitica e la Neapolis greca, unite per dare vita a una delle città più affascinanti del mondo.