Cosa c'era prima di Piazza San Pietro?

Cosa c'era prima di Piazza San Pietro?

Oggi Piazza San Pietro è uno dei luoghi più iconici e visitati al mondo, ma la sua storia racchiude trasformazioni millenarie affascinanti. In epoca romana, l'area situata sulla riva destra del Tevere era occupata dal celebre Circo di Nerone, un'imponente struttura destinata alle corse dei carri e agli spettacoli dell'epoca.

Proprio all'interno di questo grande circo fu martirizzato e giustiziato San Pietro intorno al 64 d.C. I fedeli ne seppellirono il corpo poco distante, in una necropoli adiacente al colle Vaticano, rendendo la zona un punto di riferimento fondamentale per i primi cristiani.

Nel IV secolo, l'imperatore Costantino volle rendere omaggio alla figura dell'apostolo facendo edificare la prima grande basilica proprio al di sopra della sua tomba. La costruzione si concluse attorno al 333 d.C., trasformando radicalmente la fisionomia del luogo. Tuttavia, il monumentale colonnato del Bernini e l'ampia piazza scenografica che ammiriamo oggi avrebbero visto la luce solo molti secoli più tardi, nel XVII secolo.