Cosa contiene il catarro?

Cosa c'è nel catarro?

Ogni volta che tossiamo o sentiamo qualcosa in gola, probabilmente stiamo espellendo del catarro. Spesso lo associamo a raffreddori o infezioni, ma non è affatto un semplice fastidio: ha uno scopo ben preciso per il nostro corpo.

Il catarro è una sostanza prodotta dalle mucose delle vie respiratorie, in particolare dai bronchi e dai seni nasali. È composto principalmente da glicoproteine chiamate mucine, che gli danno quella consistenza vischiosa e scivolosa. Questa particolarità permette al catarro di agire come una sorta di trappola: intrappola polvere, batteri e altri agenti estranei che potrebbero danneggiare i polmoni.

Oltre alle mucine, contiene componenti fondamentali per la difesa immunitaria. Tra questi ci sono enzimi antisettici come il lisozima, che ha la capacità di distruggere i batteri rompendo le loro pareti cellulari. Non mancano poi le immunoglobuline, ovvero anticorpi che aiutano il sistema immunitario a combattere le infezioni.

Quando il catarro cambia colore – ad esempio diventa giallo o verde – spesso è segno che il corpo sta combattendo un'infezione. Ma non sempre vuol dire che serva antibiotico: a volte è solo il segnale che il sistema immunitario è al lavoro.

In sintesi, per quanto possa sembrare sgradevole, il catarro è un alleato silenzioso del nostro organismo. Una vera e propria barriera protettiva che lavora dietro le quinte per tenerci sani.