虫歯を3年以上放置するとどうなる？

3年以上放置した虫歯の恐ろしい結果

虫歯を3年以上放置すると、見た目が悪くなるだけではありません。実は、内部では深刻なダメージが広がっています。歯の神経（歯髄）まで細菌が到達し、強い痛みが出るのが初期のサイン。しかし、そのまま治療をしないと、ある時を境にその痛みが消えることがあります。

「痛みがなくなった＝治った」と思うのは、大きな誤解です。実は、神経が壊死（えし）して機能を失っているだけ。痛みが消えたからといって問題が解決したわけではなく、逆に場合が多いのです。

神経が死んでしまえば、細菌は歯の根から顎の骨へと広がる可能性があります。ひどくなると、膿（うみ）がたまる「歯槽膿漏（しそうのうろう）」や、顎の腫れ、さらには他の歯まで影響を受けることも。最悪の場合、抜歯が必要になるケースも珍しくありません。

また、長年放置された虫歯は、治療期間も費用もぐんと増える傾向に。特に、根の先まで達した場合は、根管治療（根の治療）が数回にわたり必要になることも。

痛みがなくても油断は禁物。3年以上虫歯を放置しているなら、今すぐ歯科医院で診てもらうのが安心です。早期発見・早期治療が、口の中の健康を守る第一歩です。