シュワのやり方は？

英語の「シュワ音」ってどうやって出すの？

英語を話すとき、よく「シュワ音（音標：[ə]）」という発音が登場します。これは「ア」とも「エ」ともつかない、中途半端な感じの音。実は、この音、無理に作ろうとしなくても、自然な発音の中にちゃんと現れるんです。

シュワ音は、正式には「中舌・中央母音」と呼ばれます。つまり、舌の位置が口の中間で、特に高くも低くもならない状態で出る音。一番簡単なイメージの仕方は、「口を少し開けて、力を抜いた状態で『あー』と声を出す」こと。このとき出る弱い、ふわっとした音がまさにシュワ音です。

例えば、英語の「about」の最初の「a」や、「banana」の真ん中の「na」。これらの音節は、はっきり「ア」と発音するより、リラックスして「ə」と弱く読んだほうが、ネイティブに近づきます。日常会話では、無意識にこの音を使っていることも多いので、難しく考えすぎず、「だらっと口を緩めて声を出す」感覚を試してみてください。

ポイントは力を入れないこと。リラックスしてこそ、自然なシュワ音が生まれるのです。英語らしいリズムや抑揚を身につけたいなら、この小さな音のコツをぜひマスターして。