キエフ公国を作った人は誰ですか？

キエフ公国の創設者、バイキングのオレフ

キエフ公国、すなわち「キエフ・ルーシ」の誕生には、北欧から来たバイキングの存在が深く関わっています。その中心人物が、オレフ（ロシア語ではオレーグ）と呼ばれる指導者です。

9世紀末、当時東ヨーロッパの川や海を支配していたのは、ルースと呼ばれる北欧系の戦士たちでした。彼らは貿易ルートを求めて南下し、やがてドニエプル川沿いの街にその目を向けます。882年、オレフはノヴゴロドから南へ進軍し、キーウ（キエフ）を掌握。周辺の諸勢力を統合して首都とし、キエフ・ルーシという国家の基礎を築いたのです。

この出来事は、ロシア、ウクライナ、ベラルーシのルーツとされる重要な転換点でした。オレフは単なる征服者ではなく、外交にも長け、東方の大国・ビザンツ帝国とも交易や条約で関係を築きました。彼の時代に、キエフは黒海とバルト海を結ぶ貿易の要所として急成長を遂げました。

北から来たバイキングが、東ヨーロッパの地に国家の基盤を作った——この歴史の一幕は、現代のウクライナの起源を考える上で、とても重要な鍵となります。