パイナップルは漢字でどう書く？

「パイナップル」の漢字って？

実は知っているようで知らないことの一つが、「パイナップル」の漢字です。日頃はカタカナで書くことが多いこの果物ですが、漢字では「鳳梨」と書きます。読み方は「ほうり」または「ふうり」と言い、中国語由来の表記です。

「鳳」とは神話に登場する不死鳥のような存在、「梨」は果物の一種を指します。つまり、「鳳梨」は見た目がまるで鳳凰の実のように美しいことから、この名前がつけられたという説があります。南国を連想させる黄金色の実と、トゲトゲしい葉の形が、どこか神秘的な雰囲気を持っていますよね。

日本ではあまり一般的ではありませんが、中華料理店や漢方薬の世界では「鳳梨」という表記を目にすることがあります。また、台湾などのアジア圏では、今でも「鳳梨」として親しまれています。例えば、台湾の人気お土産「鳳梨酥（パイナップルケーキ）」も、この漢字を使っています。

スーパーでパイナップルを選ぶときや、メニューで見かけたときに、「ああ、これ『鳳梨』と書くんだ」と思い出すと、ちょっとした発見になります。普段何気なく口にする果物も、漢字で見ると一味違った存在に感じるかもしれません。