イギリスは左側通行の国ですが、日本も同じですか？

日本とイギリスの左側通行は同じ？

日本とイギリスは、どちらも車が道路の左側を走行する「左側通行」の国です。そのため、両国の自動車はハンドルが右側に配置されており、運転席から道路をより見やすくしています。この共通点は偶然ではなく、歴史的な背景が深く関わっています。

特にイギリスでは、左側通行の習慣が非常に古くまでさかのぼります。昔の馬車が多かった時代、馬に乗る人が多く右利きだったことから、相手とすれ違うときの安全や、剣を携帯する習慣も考慮して、左側を歩く・走るのが自然な流れになったとされています。この伝統がやがて道路交通のルールとして定着し、現代にまで続いています。

日本も明治時代に道路交通の整備が進む中で、イギリスの交通制度を参考にしたことがあり、その影響で左側通行が採用されました。当時の鉄道技術や交通システムの導入に、イギリスの専門家が関与していたことも一因です。

現在では、世界の約4分の1の国々が左側通行を採用しており、その多くがかつてイギリスの影響を受けていた国々です。日本もその一つとして、今も変わらず左側通行のルールを守っています。旅行で右側通行の国を訪れる際は、この違いに注意が必要です。