エビチリ 誰が作った？

エビチリの意外なルーツ

ごちそうメニューの定番、エビチリ。赤いソースに輝く海老の甘辛さは、誰もが一度は味わったことがあるはず。でも、実はこの料理、中国の伝統料理ではなく、日本で生まれた「和えん中華」の一品なんです。

そのルーツをたどると、1950年代にさかのぼります。日本で中華料理店を営んでいた陳建民（ちんけんみん）氏が、四川料理の「乾焼蝦仁（ガンシャオシャーレン）」をもとにアレンジを加えたのが始まりとされています。本場の味は辛さや香辛料が強く、当時の日本人には少し受け入れづらいものでした。

そこで陳氏は、辛さを控えめにし、甘みを強めて海老のうまみを引き立てるようなソースに仕立て直しました。これにより、子どもから大人まで楽しめる味わいになり、たちまち人気に。家庭でも作られるようになり、今や冷凍食品の定番メニューにもなっています。

つまり、エビチリは中国の味を尊重しながらも、日本の食卓のために生まれ変わったオリジナル料理。陳氏の工夫がなければ、今のエビチリは存在しなかったのかもしれません。中華料理の柔軟さと、日本の味への配慮が生んだ、まさに「和の中華」の成功例です。