カーボン・クレジットとカーボンオフセットの違いは何ですか？

カーボンクレジットとカーボンオフセットの違いとは？

環境に配慮した取り組みがますます重要になる中、「カーボンクレジット」と「カーボンオフセット」という言葉を耳にする機会が増えました。しかし、この2つの違いがよく分からないという人も多いのではないでしょうか。

簡単に言うと、カーボンクレジットは、森林保護や再生可能エネルギーの導入などによって削減された二酸化炭素の量が、第三者機関によって認証されて取引可能な形になったものです。1クレジットは通常、1トンのCO₂排出削減量に相当します。これらのクレジットは企業や国が市場で売買でき、環境貢献を数値化して評価する仕組みです。

一方、カーボンオフセットは、自分が排出した温室効果ガスを、そうしたカーボンクレジットを購入することで「相殺」する行為を指します。たとえば、企業が工場や輸送でどうしても出してしまうCO₂を、海外の植林プロジェクトなどで取得したクレジットで帳消しにするのです。

つまり、カーボンクレジットは「排出削減の証明書」のようなもので、カーボンオフセットはその証明書を使って「自分の排出量を打ち消す行動」。企業のカーボンニュートラル宣言の多くは、この仕組みを活用しています。ただし、まずは自社での排出削減に努め、残った分をオフセットするのが望ましいとされています。

2024年現在、日本でも多くの企業がカーボンオフセットを活用していますが、透明性や信頼性の確保が今後の課題です。