鉄とカイロを反応させると熱くなるのはなぜ？

使い捨てカイロが温かい理由

冬になると、手軽に使える使い捨てカイロが重宝されますよね。じつはこの温かさ、身近な化学反応の力によるものです。鉄と空気中の酸素、そして水が反応することで、熱が生まれているのです。

Fe ＋ 3/4O₂ ＋ 3/2H₂O → Fe(OH)₃ ＋ 熱

という反応が起こっています。この反応はゆっくり進むため、数時間にわたって一定の温かさを保つことができます。カイロの中には活性炭や塩が含まれており、反応を助けたり均一に熱を広げたりする役割も果たしています。

つまり、カイロの温かさは「鉄が錆びるときに出る熱」そのもの。自然な化学反応をうまく活かした、昔ながらの知恵と言えるでしょう。小さな袋の中に、科学のやさしさが詰まっています。