カフェインは子供に眠れさせますか？

子どもとカフェイン：思わぬ影響に注意

「カフェインは子供を眠らせる？」——実は、その逆です。多くの親が気づいていないのは、お茶やコーヒー、炭酸飲料に含まれるカフェインが、子どもの睡眠に悪影響を与える可能性があるということです。

カフェインは交感神経を刺激し、目が冴える、心拍数が上がる、気が高ぶるといった状態を引き起こします。これは大人でも同じですが、子どもはカフェインの影響を受けやすいとされています。体が小さく、代謝も未熟なため、同じ量でも大人より強く反応してしまうのです。

たとえば、午後においしいアイスティーを飲ませたつもりが、夜になってもなかなか寝つかれない……そんな経験、ありませんか？ 小学生でもカフェイン入りの飲み物を日常的に飲んでいると、睡眠の質が下がり、結果的に日中の集中力にも影響が出ることがあります。

特に注意したいのは、清涼飲料水やエナジードリンク、そして意外にもお濃い目の緑茶です。子どもがよく口にするものに、知らず知らずカフェインを摂取しているケースも少なくありません。

もちろん、少量なら問題はありませんが、夕方以降の摂取は避けたほうが無難。質の良い睡眠のためにも、子どものカフェイン intake には、少し立ち止まってみる価値があります。