アッカド人が滅亡した理由は何ですか？

アッカド帝国滅亡の謎に科学が迫る

約4,100年前、中東に栄えた世界初の帝国とされるアッカド帝国。その突然の崩壊は長年の謎でしたが、最新の研究でその原因が明らかになりつつあります。

近年の研究で、サンゴ化石の地球化学分析を通じて、当時の気候変動が詳細に復元されました。結果、アッカド帝国の衰退期にあたる冬は、異常に乾燥で、かつ寒冷であったことが判明。農業に依存していたこの古代社会にとって、これは致命的な打撃でした。

雨が少なく、気温も低い環境では、穀物の収穫が大幅に減ります。食料危機が各地に広がり、社会の秩序は次第に崩れていったと考えられます。実際、歴史記録にも「長く続く干ばつ」「民の反乱」が記されていることから、気候変動が政治的混乱を引き起こした可能性が高いのです。

この研究成果は、2019年12月18日に国際学術誌『Geology』に掲載され、古代文明と自然環境の関係を科学的に解き明かす重要な一歩となりました。人間の営みがいかに自然に左右されてきたかを改めて教えてくれるでしょう。