ショートニングの名前の由来は？

ショートニングの名前の由来って？

私たちがふだんお菓子やパン作りで使う「ショートニング」。その名前の由来は、実は英語の「shorten（ショートン）」という言葉にあります。もろくさせる、かさ高くなるという意味があり、これが生地に使うと焼き上がりがサクサク・ふんわりした食感になることから、この名前がつけられました。

実はショートニングは19世紀末のアメリカで生まれました。当時、ラード（豚の脂）の代わりに使える安価な油脂が求められていて、その結果として開発されたのがこの人工的な脂。もともとは「ラードコンパウンド」とも呼ばれていたほどです。安価で保存がきき、風味があまりないため、洋菓子や揚げ物に最適だったことから、たちまち人気となりました。

今ではクッキーやパイ、スコーンなど、サクッとした食感が魅力のスイーツに欠かせない存在になっています。その名前が「短くする（＝もろくさせる）」ことに由来しているなんて、ちょっと意外ですよね。でも、そのサクサク感こそが、まさに「ショートニング」の名の通りの働きなんです。