ショートニングはそのまま食べられますか？

ショートニングをそのまま食べるのはNG？

「ショートニングはそのまま食べられますか？」という質問をたまに耳にします。結論から言うと、食べられないことはありませんが、普通はしません。

ショートニングは、パンやクッキーをふんわり軽い仕上がりにするために使われる白い固形の油脂。もともと風味や香りを加えるためではなく、生地の食感を良くする目的で開発されました。そのため、味も香りもほとんどありません。そのまま口に入れても、ただの脂っぽい塊に感じられ、あまりおいしくありません。

一方で、料理や製菓の世界では重宝されています。特に家庭で作るスコーンやタルト生地では、バターを使うよりもサクサクとした軽い仕上がりになるため、ベーキングには欠かせない存在です。でも、それはあくまで「調理材料」としての役割。まるで砂糖や塩のように、そのまま口にするものではないのです。

また、近年では健康面への懸念から、ショートニングの使い方について見直す動きもあります。一部の製品には植物油を使い、水素添加を減らした「ノンハイドロゲネートタイプ」も登場しています。

つまり、ショートニングは「食べる対象」ではなく、「料理を良くするための道具」。見た目はバターに似ていますが、使い道はまったく別。間違えて大量に食べてしまうと、胃もたれの原因にもなるので注意が必要です。調理の仕上げに使うものだと覚えておきましょう。