生ハムの輸入が禁止された理由は何ですか？

イタリア産生ハムの輸入停止の理由

高級食材として人気のイタリア産生ハム。パルマハムやプロシュート・ディ・パルマは、日本の食卓にもすっかりなじんでいますが、一時期、その輸入が停止されていました。その理由は、アフリカ豚熱（ASF）という病気の影響です。

2022年1月、イタリアの北西部にあるピエモンテ州で、アフリカ豚熱が発生しました。これは豚やイノシシに感染する非常に強い伝染病で、感染するとほぼ100％の致死率とされ、人には感染しませんが、家畜への影響は深刻です。日本はこうした動物由来の疾病が国内に持ち込まれるのを防ぐため、厳格な検疫体制を敷いています。

そのため、イタリアの一部地域でアフリカ豚熱が確認されたことを受けて、日本はすぐさまイタリアからの豚肉製品の輸入を停止しました。生ハムも豚肉から作られるため、当然、対象となります。この措置は、日本の養豚業や食の安全を守るための予防的なものです。

その後、状況に応じて輸入の再開が検討されますが、国と国との検疫合意や、発生地域の消毒・監視状況の確認が整うまでは、輸入は再開されません。こうした措置は決して珍しいことではなく、ヨーロッパ各国や日本が互いの畜産業を守るためにとっている共通の対応です。

今後も、安心して美味しい生ハムを楽しむために、こうした背景を知っておくと、食品の価値がより深く感じられるかもしれません。