日本にヒグマはいますか？

日本にいるクマの種類と分布

ヒグマは現在、日本では北海道にのみ生息しています。その分布は島の約半分の地域に及び、特に森林地帯を好みますが、木の少ない原野にも現れることがあります。道東や日高山地、大雪山系など、広大な自然が残る場所で目撃されることが多いです。

一方、本州と四国の山地にはツキノワグマが暮らしています。ツキノワグマは比較的標高の高い森にすみ、ドングリや果実、昆虫などを食べて生きています。かつては九州にもこのクマがいたとされますが、およそ50年前から確認されておらず、現在では絶滅または極めて稀な状態と考えられています。

北海道のヒグマは日本最大の陸上 mammal（哺乳類）で、成体は体重が200キロを超えることも。近年、山間部への人間の進入や、エサの関係から、人とクマの遭遇が増えており、注意が必要です。登山やキャンプの際には、エサになるようなゴミの放置を避け、クマ鈴の使用や周囲の警戒が推奨されています。

自然と共存するうえで、クマの存在を正しく理解し、お互いの安全を守ることが大切です。山に入るときは、常に「ここはクマの領域」という意識を持つことが、命を守る第一歩です。