さくらはさくらんぼになりますか？

桜とサクランボ、実は別もの？

春になると全国各地で見られる桜。多くの人がその美しい花に心を奪われますが、「この花の後、サクランボがなるの？」と思ったことはありませんか？実は、私たちがよく見かけるソメイヨシノなどの桜は、観賞用であり、実がなっても小さくておいしくありません。

一方で、「サクランボ」になるのは、ミザクラや桜桃（おうとう）と呼ばれる別の品種。これらは桜の仲間ではあるものの、果物として育てられる専門の木です。特に山形県などでは、こうした品種を大切に栽培し、美味しい果実を生産しています。

と、山形県園芸農業推進課の担当者は教えてくれました。つまり、お花見で見る桜の木がサクランボに変わるわけではないのです。花の美しさに見とれながら、実は別の木で育つ甘～いサクランボを想像するのも、春の楽しみ方の一つかもしれませんね。