ミルクティーに入れるミルクと紅茶、どちらが先ですか？

ミルクティー、ミルクは先？後？答えは科学が解いた

「ミルクティーを作るとき、ミルクと紅茶、どちらを先に入れるべき？」――イギリスで130年以上も続いたこの議論。上流階級では「ミルクを先に入れるのは下品だ」として紅茶を先に注ぐ派が主流で、実際、高級なチャイナカップを使う家庭では、ミルクを先に入れると杯が傷むのを防ぐという実用的な理由から「紅茶先入れ」が好まれていた。

しかし、2003年、英国王立化学協会が科学的観点から調査を行い、「ミルクは先に入れるべき」と結論づけた。その理由は単純だ。熱い紅茶にミルクを後から入れると、急激な温度変化でタンパク質が変性し、風味や口当たりが損なわれる可能性がある。一方、マグカップに最初にミルクを入れてから紅茶を注ぐことで、温度変化が和らぎ、まろやかな味わいが保たれるという。

さらに、ミルク先入れは実用的でもある。昔のイギリスでは、粗悪な陶器が多く使われており、熱い紅茶を直接入れると割れる恐れがあった。ミルクを先に入れておくことで、カップを守ることができたのだ。

つまり、科学的にも、歴史的にも、「ミルク先入れ」に軍配が上がったことになる。もちろん、味の好みは人それぞれ。でも、「正しいミルクティーの入れ方」にこだわるなら、ぜひミルクから試してみてほしい。