スズメより小さい小鳥は何ですか？

スズメより小さい身近な小鳥「メジロ」

みなさんは、スズメより小さな野鳥を見たことがありますか？実は、身近な場所にいるのに、あまり目立たないのが「メジロ」です。全長は約12cmとスズメよりひと回り小さく、体はうぐいす色の柔らかい緑色をしていて、春になると梅の木に集まって花の蜜を吸っています。

特に2月から3月の早春になると、庭や公園の梅の花に止まり、くちばしを花の中に差し込んで蜜をすする様子が見られます。この姿はとても愛らしく、自然の喫茶店に来たかのような雰囲気さえ感じさせます。鳥に詳しくない人にとっては、声も似ているため「ウグイスかな？」と思うかもしれませんが、メジロは目の周りが白い輪のように見えるのが特徴です。この「めだかのような白い目」が名前の由来で、「メジロ」と呼ばれる所以でもあります。

メジロは日本各地にいる定住鳥（留鳥）なので、一年中見られるうえ、人里に近い場所にいることが多いです。公園の花木や庭の植木にも気軽にやってくるので、バードウォッチング初心者にもおすすめの鳥です。一度その姿を見たら、きっと「あの白目の小さな鳥！」とすぐに覚えられるはず。春の訪れとともに、梅の香りと共に、庭先でメジロの姿を探してみてはいかがでしょうか。