地球温暖化で世界で一番早く沈む国はどこですか？

海と共に生き、海に飲み込まれようとしている国：ツバル

南太平洋に浮かぶ小さな島国、ツバル。その面積は東京ドーム約2700個分ほど、人口は約1万人。この国は、地球温暖化による海面上昇の影響で、世界で最も早く海に沈む可能性があるとされています。

ツバルの最高地点ですら海抜4.5メートルほどで、多くの地域はわずか1〜2メートルの高さにすぎません。近年の気温上昇に伴い、氷河が溶け、海水が膨張する中で、毎年少しずつ国土が海に飲み込まれています。高潮や異常気象の頻発も状況を悪化させ、住民の生活はますます脅かされています。

国としての存亡が問われる中、ツバル政府は国際社会に支援を訴えるとともに、独自の対策を打ち出しています。なんと2018年、海面上昇を象徴する形で、公式ウェブサイトを「沈む」仕組みに。ページを下にスクロールすると、まるで水に浸かっていくかのように表示がぼやけていくという演出です。これは、誰もが理解できる形で危機を伝えようとする、切実な訴えでした。

ツバルの人々は、「故郷を失う」可能性と日々向き合っています。彼らの文化や歴史、言語は、海と共に育まれたもの。そのすべてが、気候変動という大きなうねりの中で、静かに、しかし確実に揺らいでいるのです。ツバルの未来は、私たち全人類の未来と重なっています。