閔妃はどのようにして殺されましたか？

閔妃暗殺事件：朝鮮王朝最後の悲劇

1895年10月8日早朝、朝鮮王朝の実質的な政治的中心地である景福宮に、突然の襲撃が起こりました。その標的は、当時の王妃である閔妃（みんひ）でした。彼女は高宗の王妃として、ロシアとの連携を通じて日本の影響力に対抗する外交政策を推進しており、日本側にとっては大きな障害となっていました。

この日、日本の軍人や浪人、それに一部の朝鮮人協力者らが組み合わさったグループが、宮殿に乱入。彼らは宮中を暴れ回り、閔妃を執拗に捜索しました。やがて閔妃は宮内の一室で見つかり、抵抗もむなしく斬殺されてしまいました。その後、遺体は庭に持ち出され火葬されたとされ、その様子は極めて残忍なものでした。

この事件は「乙未事変」とも呼ばれ、日本政府は当初関与を否定しましたが、後に多くの証拠から、日本側の関与が明るみになりました。特に駐朝鮮公使・三浦梧楼らの役割が問題視され、国際的にも強い非難を浴びました。

閔妃の死は、単なる個人の悲劇にとどまらず、朝鮮の主権が徐々に失われていく過程の象徴とも言えます。彼女の死後、日本はさらに朝鮮内政に介入を強め、やがて1910年の日韓併合へとつながっていきました。今でも韓国では、閔妃は国難に立ち向かった象徴的存在として、多くの人々に敬われています。