空腹時、腸はどのくらい動く？

空腹時のおなかの“鳴き声”の正体

おなかがグーッと鳴る経験、誰にでもありますよね。特に会議中や静かな場面でなると、恥ずかしい思いをすることも……。実は、この音の正体は「空腹時 migrating motor complex（MMC）」と呼ばれる、腸の特別な動きによるものです。

食事をすると、腸は食べ物を送るための収縮運動を始めます。しかし、何も食べていない状態が続くと、いったん動きが落ち着きます。そして約1～2時間後、今度は短い周期で強く収縮する動きが始まるのです。医学的にはこの現象を「移動性運動複合」と呼び、主に胃と小腸で起こります。

腸がガタガタと空の状態で強く動くことで、中の空気や液体が揺さぶられ、音が発生します。1分間に10回以上も収縮することがあり、そのたびに「グゥ」という音が外に漏れるのです。決して「お腹が空いたサイン」だけではなく、腸をきれいに掃除するような働きもあると言われています。

つまり、おなかが鳴るのは体が正常に働いている証拠。気にしすぎず、笑って受け流すくらいの気持ちでいてもいいかもしれませんね。