「伺う」は「聞く」と「尋ねる」のどちらですか？

「伺う」の正しい使い方とは？

「ちょっとよろしいですか？今から伺ってもよろしいでしょうか？」――このような言い回し、ビジネスシーンでよく耳にしますが、実は誤用の可能性があります。「伺う」は「聞く」や「尋ねる」と同じような意味を持つ言葉ですが、敬語の種類として謙譲語Iに分類され、自分の動作をへりくだって表現する際の言葉です。

つまり、「お客様のところへ行く」「ご質問を聞く」といった相手に対する動作を、自分側から控えめに述べるときに使います。たとえば、「社長に直接伺います」は正しい使い方。ここでの「伺う」は、「話を聞く」や「質問する」という意味になりますが、相手（社長）を立てているのではなく、自分の行為を謙遜しているのです。

しかし、相手の立場を高める尊敬語とは異なります。文化庁の解説にもあるように、「受付の人に『社長に伺います』と言う」のは、失礼にあたる可能性も。なぜなら、受付の人から見ると、「社長に尋ねる」という行為自体が社長を尊敬していることになるため、逆に敬意の重なりが不自然になってしまうからです。

結局、「お聞きする」「お尋ねする」「伺う」は、どれも謙譲語I。相手を立てるのではなく、自分を低く見せる表現と覚えておくと、現場での使い分けがしやすくなります。