犬の死期が近づくとどうなる？

愛犬が最期を迎えるときに見せるサインと家族にできること

大切な愛犬との別れは考えたくないものですが、その時が近づいたときに見せるサインを知っておくことは、最期を穏やかに看取るためにとても重要です。

犬の死期が近づくと、身体にさまざまな変化が現れます。特に注意したいのが目の状態です。目の焦点が合わなくなってきたり、まぶたが上がらなくなって目を開けられない状態になったりすることがあります。このような時に名前を呼びかけても反応しない場合、愛犬の意識がもうろうとしており、死期が迫っている可能性が高いと考えられます。

また、外見の変化だけでなく呼吸の様子を確認することも大切です。息が荒くなったり、逆に浅く不規則な呼吸（下顎呼吸など）になったりすることがあります。さらに、旅立つ直前にまるで家族に挨拶をするかのように、一時的に少し元気が戻ったような行動を見せる犬もいます。

愛犬の最期が近づいていると感じたら、決して慌てずに優しく声をかけ、体を撫でて安心させてあげてください。犬は聴覚が最後まで残っていると言われています。これまでの感謝を込めて、大好きな家族の声を聞かせながら、穏やかな環境で寄り添ってあげることが何よりの看取りとなります。