أين يوجد أكثر الأماكن جفافاً على وجه الأرض؟

أجف مكان على وجه الأرض

تقع صحراء أتاكاما في شمال تشيلي، وهي تُعدّ من أكثر الأماكن جفافاً على كوكب الأرض، بعد الوديان الجافة في القطب الجنوبي. تُظهر صور الأقمار الصناعية، مثل تلك التي التقطها القمر "إنفي سات" التابع للوكالة الأوروبية للفضاء، طبيعة هذه المنطقة القاحلة التي تكاد تكون خالية من أي أثر للمطر.

تمتد الصحراء بين المحيط الهادئ من الجهة الغربية وسلسلة جبال الأنديز من الجهة الشرقية. هذه الجغرافيا الفريدة تمنع وصول السحب الماطرة إليها، ما يجعل هطول الأمطار حدثاً نادراً جداً. في الواقع، لا تمطر في أتاكاما سوى ، وهو رقم لا يُصدق بالمقارنة مع أي منطقة أخرى خارج القطب الجنوبي.

بسبب قلة الرطوبة والضباب الذي يكتسح بعض أجزائها، تُستخدم أتاكاما لاختبار أجهزة استكشاف الفضاء، إذ تشبه ظروفها سطح المريخ. كما تجذب العلماء والباحثين من كل أنحاء العالم لدراستها، ليس فقط لجفافها، بل أيضاً لكثافة النجوم التي يمكن رؤيتها في سمائها الصافية طوال العام.

رغم قساوة الطبيعة هناك، تعيش بعض الكائنات المتطرفة في التربة، بينما يعتمد السكان المحليون على مصادر محدودة من الضباب أو المياه الجوفية. صحراء أتاكاما، بجمالها القاسي وغناها بالمعادن، تظل لوحة طبيعية فريدة من نوعها على وجه الأرض.