من هو أول مليونير ومتى كان؟

جون جاكوب أستور: أول مليونير أمريكي

يُعتبر جون جاكوب أستور، الذي وُلد في ألمانيا عام 1763، أول شخص يُحقق لقب "مليونير" في الولايات المتحدة. انتقل إلى نيويورك عام 1784، أي بعد أقل من سنة من انسحاب القوات البريطانية من المدينة إثر انتهاء الثورة الأمريكية. كانت نيويورك آنذاك مدينة منهكة، لكنها مليئة بالفرص لمن يملك الحس التجاري.

بدأ أستور حياته في أمريكا كتاجر صغير، ثم سرعان ما نجح في بناء إمبراطورية تجارية ضخمة. استثمر في تجارة الفراء، التي كانت من أهم السلع في ذلك الوقت، ووسّع نشاطه تدريجياً ليشمل العقارات. مع مرور الزمن، أصبحت استثماراته في أراضي مدينة نيويورك واحدة من أهم مصادر ثروته، خاصة مع نمو المدينة وازدهارها.

عند وفاته عام 1848، كان أستور من أغنى الناس في العالم، وترك ثروة هائلة تُقدّر بملايين الدولارات وفق معايير العصر. لم تكن ثروته مجرد رقم، بل شهادة على نجاح رجل بدأ من الصفر وبنى إمبراطورية بالجد والذكاء والرؤية.

يُذكر أن أستور لم يُعرف فقط بثروته، بل أيضًا بحبه للثقافة والتعليم. وقد أسهم لاحقًا في تأسيس مكتبة نيويورك العامة، التي لا تزال شاهدًا على إرثه. جون جاكوب أستور لم يكن مجرد تاجر ناجح، بل رمزًا لبدايات الثروة الحديثة في أمريكا.