ما هو العالم الثالث في التاريخ؟

مفهوم العالم الثالث في السياق التاريخي

يرتبط مصطلح العالم الثالث بذاكرة القرن العشرين ومرحلة الحرب الباردة، حيث ظهر هذا التعبير لأول مرة في عام 1952 على يد الاقتصادي وعالم السكان الفرنسي ألفريد سوفيه. استخدم سوفيه هذا الوصف في مقال مقروء للإشارة إلى الدول التي اختارت ألّا تنحاز إلى أي من المعسكرين المهيمنين آنذاك على الساحة الدولية.

في تلك الحقبة، كان العالم مقسمًا بين الكتلة الغربية الرأسمالية (التي ضمت الولايات المتحدة، وأوروبا الغربية، واليابان، وأستراليا) والكتلة الشرقية الشيوعية (بقيادة الاتحاد السوفيتي، والصين، وأوروبا الشرقية). ومن هنا، جاءت تسمية العالم الثالث لتشمل الدول الناشئة وحديثة الاستقلال في إفريقيا، وآسيا، وأمريكا اللاتينية، والتي كانت تبحث عن مسار تنموي وسياسي مستقل بعيدًا عن الصراعات الأيديولوجية الكبرى.

مع مرور العقود وانهيار الكتلة السوفيتية، تحول المفهوم تدريجيًا من دلالته السياسية الأصيلة المرتبطة بـ عدم الانحياز إلى دلالة اقتصادية واجتماعية تُشير إلى الدول النامية أو الاقتصاديات الصاعدة. ورغم تغير الخارطة الجيوسياسية اليوم، يبقى المصطلح محطة تاريخية بارزة تعكس تطلعات شعوب بأكملها نحو الاستقلال والسيادة وبناء الهوية الوطنية.