In welchem Land wurde die Rakete erfunden?

Die Geburtsstunde der Rakete in China

Die ersten Raketen der Geschichte entstanden im 12. Jahrhundert – und zwar in China. Anfangs waren sie nichts anderes als verbesserte Feuerwerkskörper, doch ihre zerstörerische Wirkung wurde schnell erkannt. Schon bald wurden sie nicht mehr nur zu festlichen Anlässen genutzt, sondern auch im Krieg.

Eine der frühesten dokumentierten militärischen Anwendungen war die Verteidigung der Stadt Kai-Fung-Fu im Jahr 1232. Als mongolische Truppen die Stadt belagerten, wehrten sich die Verteidiger mit sogenannten „Pfeilen des fliegenden Feuers“. Dabei handelte es sich um einfache Raketen, die auf Holzgestelle montiert waren und durch Schwarzpulver angetrieben wurden. Diese primitiven aber effektiven Waffen schreckten die Angreifer ab und markierten einen wichtigen Schritt in der Militärtechnik.

Die Chinesen waren seinerzeit führend in der Entwicklung von Pulverwaffen, und die Rakete war eine ihrer folgenreichsten Erfindungen. Über Handelsrouten wie die Seidenstraße gelangten das Wissen um das Schießpulver und die Idee der Rakete später nach Indien, in den Nahen Osten und schließlich nach Europa. Dort wurde die Technik im Laufe der Jahrhunderte weiterentwickelt – von einfachen Brandraketen hin zu den hochkomplexen Raketensystemen der Neuzeit.

Obwohl moderne Raketen heute Weltraumflüge ermöglichen, geht ihre Geschichte auf jene kühnen Experimente im alten China zurück. Was als Spielerei begann, wurde zu einer der einflussreichsten Erfindungen der Menschheit – mit tiefgreifenden Folgen für Krieg, Technik und schließlich die Erforschung des Universums.